Le New York Times a annoncé les chiffres des abonnements à Netflix en Amérique du Nord et en Europe et notamment en France où la société propose ses services depuis cinq mois.

En France, le nombre d’abonnements aurait dépassé les 500 000, se rapprochant du nombre d’abonnés de Canal Play, le service de VOD de Canal+.

Si ce chiffre est encourageant pour le géant américain lancé en fanfare le 15 septembre 2014, les critiques quant à la faiblesse qualitative et quantitative du contenu sont récurrentes.

Orange est avec SFR et Bouygues Telecom l’un des fournisseurs d’accès Internet qui ont conclu un accord avec Netflix. Stéphane Richard, son PDG a déclaré dans une interview donnée à Stratégie en octobre que le produit proposé par Netflix n’était pas innovant puisque Canal Play existait déjà et que le service était donc "un peu décevant". Il faut néanmoins rappeler qu’Orange a sa propre offre de VOD sur la chaîne OCS GO. 

Les 500 000 abonnés annoncés par le New York Times n'ont pas été confirmés par Netflix ; la société se dit seulement satisfaite de son lancement en France. Un mois plus tôt, les médias français avançaient un nombre d’abonnés deux fois inférieur. Ce nombre peut par ailleurs masquer le fait que beaucoup des nouveaux abonnés profitent du mois gratuit et pourraient s’avérer volatiles.

Si l’offre proposée par Netflix France n’évolue pas rapidement, les abonnés du service pourraient en effet repartir aussi vite qu’ils sont arrivés après avoir épuisé le catalogue. L’offre de films français récents est quasi nulle. La fameuse règle de la chronologie des médias, souvent mise en avant, n’excuse rien puisque l’offre n’est pas plus importante au-delà des trois années réservées à l’exploitation en salle, à la télévision payante et aux chaînes coproductrices. Hormis quelques films mineurs, le cinéma américain de moins de dix ans est tout aussi absent du catalogue. 

Même si on note que Lost, Mad Men, Buffy the Vampire Slayer, The Office et même House of Cards, produite par Netflix mais vendue à Canal+, sont absentes du catalogue, ce sont néanmoins les séries américaines qui attirent le plus les abonnés. Alors que dans le reste du monde, les abonnés à Netflix attendent le lancement de la saison 3 de House of Cards la semaine prochaine, les abonnés français pourront se replier sur The Big Bang Theory, Fargo, Homeland, Hannibal, Under the Dome , ou Dr House. Sans oublier les séries britanniques Sherlock, Broadchurch ou Downton Abbey.

Bref, Netflix a donc encore du travail s'il veut attirer en France un nombre conséquent de consommateurs fidèles.