Loin derrière les 500 millions de dollars de recettes au box-office de Star Wars : The Last Jedi, des films en langue française ont su trouver leur public même si 2017 n’a pas connu de grands succès surprise à l’image de The Artist ou Intouchables ces dernières années. Un film français en langue anglaise a tout de même dépassé les 4 millions d’entrées…

Avant d’évoquer le top 10 au box-office 2017 des longs-métrages en langue française sortis aux Etats-Unis, il faut noter que, comme souvent ces dernières années, le film français le plus vu a été une production Besson. Le réalisateur était même derrière la caméra de son ambitieux projet Valerian and the City of a Thousand Planets, un space-opéra anglophone mais avec une équipe de tournage française et des fonds français. Film indépendant le plus cher de l’histoire du cinéma, Valerian n’a finalement rapporté « que » 40 millions de dollars au box-office US, un gros échec aux Etats-Unis pour la société de production française Europa Corp qui espérait un score bien supérieur, et ainsi surfer sur la réussite de cet opus pour lancer une franchise.

1 – Le film en langue française le plus vu en 2017 aura été Frantz, le drame en noir et blanc de François Ozon, avec $880,883 de recettes, soit environ 100 000 entrées*. Un excellent score qui prouve une fois de plus que le nom de François Ozon attire les amateurs de cinéma d’art et d’essai. Le réalisateur renoue avec le succès aux Etats-Unis mais reste encore loin des 10 millions de dollars de recettes au box-office de Swimming Pool, sorti au début de l’été 2003. Frantz se classe 243^e au box-office américain en 2017 et est aussi 460^e au classement des films étrangers les plus vus de l’histoire au cinéma aux Etats-Unis.

2 – Le film onirique de Fiona Gordon et Dominique Abel Paris pieds nus (Lost in Paris) prend la seconde place du classement avec $691,597 de recettes pour une distribution dans 48 salles. Preuve en est qu’un film n’a pas forcément besoin d’un casting d’acteurs français connus aux Etats-Unis pour trouver son public. Une vraie réussite.

3- En cours d’exploitation, le documentaire d’Agnès Varda et JR Visages, Villages (Faces, Places) bénéficie d'un accueil critique dithyrambique de la presse américaine et d'une distribution assez importante pour prendre la troisième place du classement, avec en 2017, $608,776 de recettes. Une jolie récompense pour la réalisatrice lauréate cette année d’un Oscar d’honneur. Actuellement en salles.

4 – Avec $603,582 de recettes engrangées, soit un peu plus de 67 000 entrées, Sage Femme (The Midwife) a pu s’appuyer sur la notoriété de Catherine Deneuve pour réussir sa sortie.

5 – A la 277^e place du box-office global aux Etats-Unis, Grave (Raw), premier film percutant de Julia Ducournau, a bénéficié de la puissance de son distributeur, Focus Features, qui a arraché les droits du long-métrage après sa projection cannoise; et d’un genre en vogue outre-Atlantique, le film d’horreur. Nul doute que la réalisatrice française, qui a tapé dans l’œil d’Hollywood, sera de retour sur les écrans américains, que ce soit pour des films en français ou en anglais. A voir sur Netflix, lire notre critique.

6 – Distributeur de la très grande majorité des films d’animation francophones aux Etats-Unis, GKids a obtenu son meilleur résultat en 2017 avec Ma vie de courgette (My Life as a Zucchini), qui a tourné dans de nombreux festivals avant de sortir dans une cinquantaine de salles pour un résultat de $309,766 de recettes, soit un peu moins de 35 000 entrées.

7 – Classé 320^e au box-office américain, le biopic Cézanne et moi (Cézanne and I) abordait un sujet – l’amitié entre Emile Zola et Paul Cézanne – qui aurait pu permettre au film d'obtenir un meilleur résultat en salles, les films historiques français étant souvent appréciés des cinéphiles américains. Mais le long-métrage de Danièle Thompson, qui a attiré un demi-million de spectateurs en France, finit tout de même sa course pas loin des 29 000 entrées avec $257,597 de recettes.

8 – Au cinéma dans quelques salles encore en ce début d’année 2018, Polina atteint les $165,203 de recettes en 2017. Si Juliette Binoche, qui jouit d’une petite notoriété outre-Atlantique, était au casting du film, elle n’était néanmoins pas particulièrement mise en avant sur l’affiche ou la campagne de promotion autour du film.

9 – Avec $150,549 de recettes, IFC, le distributeur du dernier long-métrage des frères Dardenne, s’attendait sans doute à un peu mieux pour La fille inconnue (The Unknown Girl) alors que le précédent film des réalisateurs belges Deux jours, une nuit (Two Days, One Night) avait largement dépassé le million de dollars de recettes au box-office US, jouissant sans doute de la performance magistrale de Marion Cotillard.

10 – Ma loute (Slack Bay), distribué par Kino Lorber, clôt notre classement avec ses $112,621 de recettes, soit environ 12 600 entrées, un meilleur score que les deux derniers films de Bruno Dumont distribués aux Etats-Unis, Li’l Quinquin et Camille Claudel, 1915.

A noter que derrière le top 10 se trouve 120 battements par minute (Beats Per Minute), toujours en salles, mais qui peine pour l’instant à atteindre les $100 000 de recettes.

*Le coût moyen d’un ticket de cinéma était cette année de $8,93 aux Etats-Unis, soit une augmentation d’un dollar en six ans et de $4,34 en 20 ans.