Un certain Mascouvin, petit employé chez des marchands de biens, vient annoncer à la police qu'il a découvert sur le buvard d'un café un étrange message: "Demain, à cinq heures, je tuerai la voyante. Signé Picpus". Maigret, peu convaincu, fait tout de même surveiller les voyantes de Paris. Or, le lendemain de la visite de Mascouvin, une voyante est effectivement retrouvée poignardée chez elle, rue Caulaincourt.
